Hij woont in Amsterdam, maar komt graag naar Haastrecht. Het dorpse stadje, waar hij opgroeide. De Krimpenerwaard, waar zijn hart ligt. En De Loete, zijn stamzwembad. Elk nieuw zwemseizoen kan De Loete rekenen op stamgast Melchior Spruit. In Amsterdam kan ik niet de polderjongen uithangen zoals in de Krimpenerwaard. Hij probeert eens per week te zwemmen, maar houdt dit niet echt bij: Als je iets leuk vindt, dan meet je het niet, maar beleef je het. En elke belevenis is een mooie herinnering…

Gemoedelijk en sportief
Rond de eeuwwisseling haalde Melchior zijn zwemdiploma, natuurlijk bij De Loete. Daarna ging hij los: ’k hing de zwembadversie van Napoleon uit door de matten en banden - die toen nog in het diepe mochten - op te eisen. Met een groepje stoeien tegen een ander groepje om een plekje op het water te veroveren. Dat ging doorgaans gemoedelijk en sportief. Puur spel en net zo goed leerzaam. Ik hoop dat de kinderen van nu ook zo’n jeugd beleven.

Munten en edelmetaal
Toen contant geld nog in omloop was, dook ik als kind op zomerse dagen met gemak een paar euro op. Een zwembril verdiende zichzelf zo terug. Het gebeurde ook wel dat iemands gouden ring of oorbel op de bodem belandde. Vond je dat fonkelende sieraad terug, dan trakteerde de blije eigenaar op patat of ijs. Onvergetelijke momenten, waarop wij, jonge waterratten, waardering voelden. Dus gooi die matten en edelmetalen weer in het diepe. Dan volgen de kinderen vast en zeker. 

Natuur en milieuDoordat Melchior nog vaak in De Loete komt, weten medewerkers hem te vinden als er extra handen nodig zijn. Op het veldje houd ik in de gaten of er zwerfvuil achterblijft. Als het voor mijn ogen gebeurt spreek ik mensen erop aan, anders ruim ik het zelf op. De Vlist, de polder; de mooie natuur, het is hem allemaal zeer dierbaar. Als er rommel in belandt, raakt hem dat. 

Gezonde voeding en bewegingAls arts is Melchior gefascineerd door ziekte en gezondheid. Er is te weinig aandacht voor het belang van gezonde voeding en beweging. Door een gebrek aan faciliteiten, groen en samenhang, kan een leefomgeving ook ongezond zijn. Zowel fysiek als sociaal.
Een zwembad als De Loete draagt bij aan een gezond leefklimaat, het levert extra gezonde levensjaren op. Dat moeten we koesteren: Zo’n schitterende voorziening is niet vanzelfsprekend, het is belangrijk dat mensen zich dat realiseren. 

Natuurgezuiverd zwembadEen dag niet buiten bewegen voelt hij als een verloren dag. Ook in de herfst en de winter ga ik buiten zwemmen. Het is uniek om in Haastrecht te kunnen zwemmen in een natuurgezuiverd openluchtbad. De rappe metamorfose van De Loete is te danken aan de toewijding en tomeloze inzet van de vele vrijwilligers. Ik ben ontzettend dankbaar daarvoor. 

Mijn Loete-gevoel?
Melchior omschrijft zijn Loete-gevoel als:  ‘ …een vakantie waar ik geen extra verzekering voor hoef af te sluiten. Een reis die niemand kan annuleren. Een sprong in dit zwemwater is als een duik in het prachtige landschap rondom. Het geeft energie en doet mijn mooiste herinneringen herleven. Ik hoop dat er nog vele generaties groot mee mogen worden.

‍